Cette étude, conduite à l’échelle spatiale et culturelle des territoires, dans un contexte complexe et tendu, se concentre sur l’émergence, l’évolution et les mutations des frontières mouvantes libanaises ; sur leurs dynamiques de recompositions spatiales et humaines, leurs impacts en profondeur sur les sociétés et les milieux, aux fins d’en faire des outils et des vecteurs de lecture et de dévoilement des profondeurs des fabrications métamorphiques, symboliques comme sociétales.
Depuis l’invention de la frontière Liban-Palestine-Israël, en 1923, sa création effective en 1948, sa métamorphose et ses incidences, les changements géopolitiques et les évolutions socio-économiques au Proche-Orient ont été nombreux et ils ont porté des conséquences étendues sur le développement et les mutations des interfaces spatiales entre le Liban et les pays limitrophes, en même temps qu’ils ont redessiné à plusieurs reprises le tracé des frontières. Ainsi, ces limites labiles, tant externes qu’internes, éclairent une respiration territoriale faite conjointement de communication et de confrontation, de libération et de claustration. Sensible aux tensions internationales, régionales, étatiques et municipales et constitué de systèmes politiques, confessionnels, idéologiques et sociétaux divers et opposés mais toujours intriqués, le dynamisme libanais se nourrit et tente de profiter ainsi de toutes les interactions.
La problématique de la frontière se trouve au cœur des conflits, créant, selon nous, des territoires frontaliers archipélagiques. Ce territoire fragmenté et mouvant émerge et évolue selon un jeu complexe et intercorrélé de composantes qui sont spatiales, sociétales, politiques, confessionnelles, culturelles et économiques. Ces composantes participent à la création de territoires à la fois proches et éloignés, où les dimensions spatiales et temporelles se dilatent et se contractent tour à tour. Ces insularités mobiles, créent des répercussions et génèrent de nouvelles limites en éliminant ou en en déplaçant d’autres. Une territorialité mutante du Liban se met en place, sans cesse reconfigurée.
À la fois terrain, enjeu et instrument, la frontière apparaît, se faisant, comme une composante centrale et matricielle des problématiques territoriales libanaises. Notre travail cherche à objectiver des césures cachées, invisibles et souvent méconnues, y compris par les Libanais eux-mêmes.
Ce faisceau de réflexions spatiales, typologiques, analytiques et conceptuelles, tente d’apporter un éclairage sur les liens séculaires, définitoires et mouvants existants entre territoires, stratégies politiques et religieuses, résiliences identitaires et nouveaux espaces de mixité.
Notre approche contextualisée, diachronique et multiscalaire aborde les territoires par le truchement d’une démarche centrée sur le relevé attentif et méticuleux des ambivalences, de la fabrique des altérités tout comme des paradoxes endogènes et exogènes générés et portés par les aires frontalières.
Nous étudions la Frontière en tant que révélateur des conceptions idéologiques et des réalités concrètes et physiques des territoires, et, tout conjointement, des notions de limite et d’identité. Au sein du temps long de la géographie et des sédimentations et dynamiques culturelles, nous examinons et rendons compte des dualismes, des asymétries, des interactions et des reconfigurations spatiales et symboliques qui engendrent des systèmes feuilletés articulant mutations accélérées, médiances et résiliences qui expliquent, croyons-nous pour une large part, l’insubmersibilité culturelle et sociétale libanaise, ainsi que son caractère exemplaire et instructif, voire reproductible.
English : Urban Fabric, Territorialities & Moving Borders, Near and Middle East, Lebanon, 1915-2025
This study, conducted at the spatial and cultural scale of territories within a complex and tense context, focuses on the emergence, evolution, and transformation of Lebanon’s shifting borders ; on their dynamics of spatial and human recomposition, and their profound impacts on societies, habitats and environments, with the aim of turning them into tools and vectors for reading and unveiling the depths of their metamorphic fabrications, both symbolic and societal.
Since the invention of the Lebanon-Palestine-Israel border in 1923, its effective creation in 1948, its subsequent metamorphosis and repercussions, geopolitical changes and socio-economic evolutions in the Near East have been numerous, having extensive consequences on the development and transformation of spatial interfaces between Lebanon and neighboring countries, while also repeatedly redrawing the borderlines. Thus, these fluid boundaries, both external and internal, illuminate a territorial respiration characterized simultaneously of communication and confrontation, liberation and confinement. Sensitive to international, regional, state, and municipal tensions, and composed of diverse and opposing yet always intertwined political, confessional, ideological, and societal systems, Lebanese dynamism feeds on and seeks to benefit from all these interactions.
The issue of the border lies at the heart of conflicts, creating, in our view, archipelagic border territories. This fragmented and shifting territory emerges and evolves according to a complex and interrelated interplay of spatial, societal, political, confessional, cultural, and economic components. These components contribute to the creation of territories that are both near and far, where spatial and temporal dimensions alternately expand and contract. These mobile insularities create repercussions and generate new limits by eliminating or displacing others. Thus, a mutating territoriality of Lebanon takes shape, constantly reconfigured.
As a terrain, stake, and instrument, the border thus appears as a central and foundational component of Lebanese territorial issues. Our work seeks to objectify hidden, invisible, and often little-known cleavages, including those unrecognized by the Lebanese themselves.
This array of spatial, typological, analytical, and conceptual reflections attempts to shed light on the enduring, defining, and shifting links between territories, political and religious strategies, identity resilience, and new spaces of hybridity.
Our contextualized, diachronic, and multiscalar approach engages with territories through a method focused on the attentive and meticulous observation of ambivalences, the construction of otherness, as well as endogenous and exogenous paradoxes generated and borne by border areas.
We study the border as a revealer of ideological conceptions and the concrete, physical realities of territories, and, simultaneously, of notions of limit and identity. Within the long timeframe of geography and of cultural sedimentations and dynamics, we examine and account for dualisms, asymmetries, interactions, and spatial and symbolic reconfigurations that generate layered systems articulating accelerated mutations, mediations, and resilience. These, we believe, largely explain the resilient, “unsinkable” cultural and societal nature of Lebanon, as well as its exemplary, instructive, and even reproducible character.
Keywords :
Borders, territories, geopolitics, urban fabric, interfaces, archipelagic discontinuities, heritage, mutations, identities, territorial dialogics.